Una red informática es un conjunto de dispositivos interconectados entre sí a través de un medio, que intercambian información y comparten recursos. Básicamente, la comunicación dentro de una red informática es un proceso en el que existen dos roles bien definidos para los dispositivos conectados, emisor y receptor, que se van asumiendo y alternando en distintos instantes de tiempo.

Una red informática es simplemente una conexión unificada de sus ordenadores, impresoras, fax, módems, servidores y en ocasiones también sus teléfonos. Las redes en general las redes consisten en compartir recursos y uno de sus objetivos es hacer que todos sus programas, datos y equipos estén disponibles para cualquiera de la red que si lo solicite.